香典は遺産ですか？

葬儀の際に香典をもらうことがあると思いますが、香典は誰のものでしょうか？

 

１　香典は遺産ではありません。

香典は死者への弔意、遺族へのなぐさめ、葬儀費用など遺族の経済的負担の軽減などを目的とする祭祀主催者や遺族への贈与なので、遺産ではありません。

 

２　遺産分割の対象ではありません。

香典は遺産ではないので、遺産分割の対象ではありません。もっとも当事者全員の合意により香典を考慮して遺産分割協議をしたり、遺産分割調停を成立させることはできます。

 

３　葬儀費用よりも香典が多いと問題になります。

香典は、香典返しに充てた残額を葬儀費用にあてることになります。問題はそれでもなお、余りが生じた場合、誰が取得できるか問題となります。

これについては、祭祀主催者が取得するとする見解や、相続人が取得するとする見解があります。

相続人が取得するとの見解に立つと、余った香典を持っている相続人に対して法定相続割合にしたがって請求することになります。

 

４　香典でトラブルにならないために。

香典は葬儀費用等に充てられることとなります。遺産分割調停でも葬儀費用から香典を控除して算定することがあります。そのためには香典の金額について正確に記録しておく必要があります。

香典袋を保存し、氏名と金額をリスト化しておくと、後日香典をめぐってトラブルになることを防止することができます。